Det er glidende overganger mellom det vi kjenner på når vi trist eller sliten, og det vi opplever når symptomene vedvarer og fremstår som en depresjon. Det er ulike grader av depresjon, vi snakker gjerne om milde, moderate og alvorlige depresjoner. De fleste med mild/moderat depresjon vil få god behandling fra sin fastlege eller andre i kommunehelsetjenesten.
I utredning av depresjon er det viktig med en grundig kartlegging. Dette kan skje gjennom samtaler, strukturert intervju og spørreskjema. Formålet er å kartlegge omfang av symptomer, alvorlighetsgrad, funksjonssvikt og mulige årsaker til depresjon, slik at behandlingen kan tilpasses dine behov.
Det kan også bli aktuelt å innhente informasjon fra andre som kjenner deg godt, kan beskrive hva de kan ha lagt merke til, og som du selv kanskje ikke har festet deg ved. Dette forutsetter ditt samtykke.
Angst
Mange med depresjon kan også oppleve angstplager. Angst kan være svært ubehagelig. Angsten avtar gjerne når depresjonen behandles. Noen ganger blir likevel ikke angsten helt borte, og det kan da være aktuelt å gi egen behandling rettet mot mestring av angstplagene.
Manisk eller hypoman
Behandler vil spørre deg om du noen gang har vært oppstemt eller «høyt oppe» på en slik måte at andre har oppfattet deg annerledes enn du er til vanlig. Det kan for eksempel være økt taletrang og tankeflukt, eller redusert søvnbehov. Det kan også være at du f.eks. har brukt uvanlig mye penger og oppført deg mer impulsivt enn vanlig. Disse spørsmålene er for å finne ut om du har hatt en eller flere episoder der stemningsleiet har vært hevet til det vi kaller mani eller hypomani. Dette er viktig for å finne ut om du svinger mellom å være langt oppe og langt nede, det vi kaller en bipolar lidelse. En depresjon som er en del av en bipolar lidelse og kan kreve en annen type behandling enn andre typer depresjoner.
Selvmordstanker
Når du kjenner deg deprimert er det ikke uvanlig å få tanker om at livet er tungt å leve. Dersom du har tanker om å skade seg selv eller ta ditt eget liv, er det viktig å vite at det ikke er uvanlig å ha slike tanker. Dette er viktig at du snakker med din behandler om selvmordstanker. Din behandler vil fungere som en god støtte i en tung periode. Det kan oppleves som krevende å komme seg ut av en depresjon, men utsiktene for å bli frisk er svært gode.
Ved akutt behov for hjelp i forbindelse med selvmordstanker kontaktes legevakt eller ambulant akutteam.